腾讯体育6月7日讯 在世界杯揭幕之前两个月，日本足协作出了一项超乎想像的决定，解雇了国家队主教练哈利霍季奇，取而代之的则是原技术总监西野朗。《天空体育》记者皮特-霍尔采访了熟知这次换帅内幕的相关人士，并且评估了日本足球史上关键时刻做出的这一决定所带来的影响。
哈利霍季奇已经无法做的更加出色了。2017年8月，哈利霍季奇帮助日本连续第六次杀入世界杯决赛前，并且在包括澳大利亚、沙特阿拉伯等强队在内的亚洲区成为第一支拿到世界杯门票的球队。尽管如此，因为与球员之间的关系破裂，加上近期热身赛成绩不佳，日本足协决定在世界杯开始前10周解雇哈利霍季奇，并且任命技术总监西野朗担任主帅。
日本足协的这一决定让日本球迷、媒体出现了分裂，西野朗的执教成绩颇为出色，2008年赢得了亚冠冠军，也曾经执教过青年队，但哈利霍季奇一直受到日本媒体的追捧，即使是在最后一次新闻发布会也受到了赞赏。那么，日本足协为什么会在世界上最重要的赛事之前10周决定解雇这样一位大受欢迎的主教练呢？
之前曾在日本踢球、在日本各地开设教练学校的汤姆-拜尔指出，“这是日本足球的决定性时刻，在聘用又解雇了两位有着平庸背景的外籍主帅之后，如果这位本土主帅能够有出色的表现，那么我不明白他们为什么还会继续聘用这些二流或者三流的外籍主帅。日本国家队还要在多长时间里被掌控在外国人的手里？他们什么时候开始依靠自己呢？”
拜尔指出，“他们这次聘请的是此前曾担任技术总监的西野朗，他和我曾经当过队友。他目前63岁，是一位非常成功的主教练，赢得过联赛和亚冠冠军。曾经执教过U20青年队，执教国奥队时还曾经在1996年战胜过巴西。他担任日本足协的技术总监，这感觉有点离谱，他解雇了主教练，然后任命自己担任这一职务。然而，他是一个理想的人选，如果他们要选择一位日本主帅，那么他是最合适的人。他了解这批球员，而且他有足够的执教经验，会得到了日本球员的好评。老球员们会很高兴，因为他们和西野朗的关系更好。J联赛已经运行了25年了，出现了一些很出色的年轻教练。西野朗是第一代的J联赛球员，现在到了改变方式的时候了。”
自从J联赛1992年诞生以来，日本足球在25年里一直在快速发展。之前由于缺少足球设施和良好的组织，日本国家队受到了严重的影响，甚至无法获得世界杯资格。拜尔指出，“现在，日本有了J1、J2、J3三届职业联赛，共有54家职业俱乐部。在短短的25年时间里，已经出现了如此之大的变化。”在崭新的结构出现之后，日本的年轻人更加热情的投入到足球之子，这要归功于足球学校和足球教练的增加，而日本也一跃成为世界杯的常客，自1998年以来参加了每一届世界杯。
在与韩国共同主办的2002年世界杯之后，足球在日本的受欢迎程度进一步提高。尽管如此，日本仍然坚持使用外籍主帅的模式，这也帮助他们在2002年世界杯取得了史上最佳成绩。现在，日本足协开始尝试新的东西。拜尔指出，“亚洲的其他球队往往会选择像希丁克这样的顶级主帅，但在日本，尽管他们是亚洲最富有的足协，但他们却没有这么做。现在到了去尝试不同做法的时候了，如果他们不打算花一大笔钱去邀请一位外籍主帅，那么就不如找一位本土主帅。”
然而，并不是所有人都相信这么做是正确的，而日本在热身赛上负于加纳更是无法让那些反对的声音消失。路透社记者杰克-塔兰特指出，“我不相信在世界杯开始前两个月解雇哈利霍季奇是正确的，不论是从足球层面还是从道德层面来看都是如此。我认为这样的决定是处于政治的原因，不一定是要在俄罗斯有出色的表现。西野朗接过了教鞭，但对他来说这是一个艰苦的任务，我认为日本会在俄罗斯遇到麻烦。”
然而，如果西野朗能够取得成功，并且帮助日本杀入16强的话，那么这真的可能会成为日本足球新时代的开始。传奇中场球员伊涅斯塔已经加盟了神户胜利船，这会提升日本J联赛的形象，而媒体透露，；另一名西班牙顶级球员托雷斯会接踵而至。如果日本在俄罗斯世界杯上有出色的表现，那么J联赛的受欢迎程度会进一步扩大，会让更多对足球感兴趣的孩子投身到足球之中，这会让日本国家队长期受益。
拜尔指出，“对日本足球来说，这是一个完美的时机，因为他们之前已经被中超的巨大投资所掩盖了。中国俱乐部在亚冠的表现也不错，但他们的年薪指出是J联赛的五倍。现在到了让日本足球重新成为焦点的时候了。伊涅斯塔就是重要的一个变化。”在晋级俄罗斯世界杯之后，塞尔维亚解雇了他们的主教练，而沙特阿拉伯则在拿到门票之后已经更换了两位主帅。然而，在距离大赛开始之前这么短的时间里更换主帅是一个极端的举措，这甚至让哈利霍季奇都感到意外。这样的决定肯定会带来巨大的压力，现在，日本的球员们不得不拿出让这个处于巨大变化边缘的国家所期待中的成绩来证明这一个激进决定的合理性。
（奥拜尔）