2006年8月19日至9月3日，第15届国际篮联世界锦标赛在日本举行。这是中国男篮继2002年后第二次在亚洲参加世锦赛，由"移动长城"姚明领衔的中国队备受期待。
中国队被分在D组，同组有美国、意大利、波多黎各、塞内加尔和斯洛文尼亚。在首战不敌意大利后，中国队凭借王仕鹏在对阵斯洛文尼亚的压哨三分，以78-77险胜，最终以2胜3负的战绩惊险晋级16强。
在八分之一决赛中，中国队遭遇欧洲劲旅希腊队。尽管姚明砍下全场最高的23分，但中国队仍以64-95不敌对手，最终排名第15位。这个成绩虽然不算理想，但创造了中国男篮在世锦赛上首次通过小组赛晋级淘汰赛的历史。
| 比赛 | 比分 | 关键球员 |
|---|---|---|
| 中国vs意大利 | 69-84 | 姚明30分 |
| 中国vs斯洛文尼亚 | 78-77 | 王仕鹏绝杀三分 |
| 中国vs希腊 | 64-95 | 姚明23分 |
虽然最终排名第15位，但2006年世锦赛对中国篮球意义重大。姚明场均25.3分成为赛会得分王，王治郅、易建联等球员也展现出实力。不过，过度依赖内线、外线不稳定等问题也暴露无遗，这为中国篮球日后的改革提供了重要参考。
"那记绝杀三分不仅拯救了比赛，更点燃了中国篮球的希望。虽然最终成绩不算理想，但这支队伍展现的拼搏精神令人难忘。" —— 著名篮球评论员张卫平
如今回望2006年世锦赛，那支中国男篮既有遗憾也有荣光。第15名的成绩或许不够耀眼，但他们在日本留下的精彩瞬间，至今仍被球迷津津乐道。